THOMAS NEILL CREAM (1850-1892), D’AVORTEUR À TUEUR EN SÉRIE

Si les médecins respectent scrupuleusement le serment d’Hippocrate (« Surtout, ne pas nuire »), quelques tristes individus profitent de leurs connaissances médicales pour donner la mort.

Le Dr Thomas Neill Cream, né à Glasgow, en Écosse, en 1850, immigre à Québec avec sa famille alors qu’il n’a que quatre ans.

Après avoir travaillé dans le domaine du bois pendant quelques années, Cream part à Montréal afin d’étudier la médecine : il fréquente l’Université McGill et obtient son diplôme en 1876.

Le Dr Cream mène une vie désordonnée : il séduit une jeune femme et, lorsque celle-ci tombe enceinte, il lui fait subir un avortement, s’enfuit, est retrouvé, se marie… puis se sauve en Angleterre au lendemain du mariage !

Il poursuit ses études médicales à l’hôpital

St. Thomas, à Londres, jusqu’en 1878, profitant de son travail au service d’obstétrique pour séduire des femmes.

Dans les années qui suivent, Cream s’établit successivement à London (Ontario), à Chicago, puis à Londres. Dans son sillage, plusieurs décès suspects de jeunes femmes commencent à soulever des soupçons… Il est finalement épinglé, jugé et condamné à la pendaison.

Un texte préparé par Catherine Ferland, historienne pour les Rendez-vous d’histoire de Québec (RVHQC). Vous pourrez en apprendre plus sur le Dr James Barry l’été prochain, lors des 6e RVHQC, qui se tiendront du 9 au 13 août 2023. Pour plus d’infos, voir la chaîne YouTube, la page facebook.com/rvhqc et le site rvhqc.com.