« Ovi » se concentre sur le collectif

AGENCE QMI | À l’aube de sa 18e saison dans la LNH, Alexander Ovechkin affirme qu’il pense plus à la coupe Stanley qu’à la marque du plus grand nombre de buts du circuit.

L’attaquant des Capitals de Washington compte 780 filets et occupe le troisième rang de l’histoire. Il est à 21 réussites du deuxième échelon, détenu par Gordie Howe, et à 114 du record établi par le légendaire Wayne Gretzky.

« Je suis à un âge où, avant de penser aux objectifs personnels, je dois réaliser que chaque campagne signifie que je m’approche de la fin de ma carrière. Je veux juste gagner. Je veux participer aux séries et me battre pour la coupe », a dit le Russe de 37 ans au site LNH.com.

Les « Caps » ont disputé des matchs éliminatoires lors des huit dernières saisons. Ils n’ont cependant pas remporté une seule série depuis leur conquête de 2018.

Même s’il parle de ses aspirations à long terme, Ovechkin a toutefois tenu à discuter de l’importance de connaître un bon début de campagne.

« Les 20 premiers matchs sont très importants et tu dois amasser des points. Ainsi, si tu as des hauts et des bas plus tard, tu as ces points en banque. Tu ne veux pas jouer pendant seulement six mois. Tu veux jouer pendant huit mois et te battre pour la coupe. »

BLESSURES IMPORTANTES

Il reste néanmoins que les Capitals auront un certain défi, puisque les attaquants Nicklas Bäckström et Tom Wilson seront absents, respectivement pour une période indéterminée et jusqu’à la mi-décembre.

Le directeur général du club pense toutefois que l’adversité motive son capitaine et qu’« Ovi » est en mission.

« Je ne parierais pas contre lui, a affirmé Brian MacLellan. Il a un incroyable désir de vaincre et je pense qu’il sait ce qu’il veut réussir et accomplir. Lorsqu’il est dans cet état d’esprit, il atteint ses objectifs. »